水導激光是一種先進激光與光子制造技術，其加工原理的研究涉及激光、材料、流體、傳熱學等多個學科，交叉性強，其中水與激光的耦合技術是該加工方法的關鍵技術。水導激光加工過程中的水射流沖擊力極低，其主要作用是傳輸激光至被加工表面，同時將熔融材料、多余熱量及殘渣帶走，目前已被廣泛應用于航空航天、電子、醫(yī)療等行業(yè)中進行鉆孔、劃槽、切割等作業(yè)。
　　水導激光技術的工作原理是通過利用激光在水與空氣的界面上發(fā)生全反射的現(xiàn)象，將激光束耦合到微細水射流之中。由于水的折射率和空氣不同，激光可以在水中進行全反射，其能量被限制在水束中。由于水的折射率高于空氣，激光進入水束后會在其內部持續(xù)反射，從而實現(xiàn)穩(wěn)定傳輸。在實際應用中，激光通過高壓水流攜帶，被準確地引導至目標材料表面。加工時，激光集中能量迅速加熱局部區(qū)域，使該處水分瞬間汽化，產生高壓氣泡。當這些氣泡爆裂時，會釋放出強烈沖擊波，進一步破壞材料表面結構，完成微創(chuàng)或精密加工。
　　水導激光技術具有非接觸式加工、材料適應性好、加工過程可程序化等多項優(yōu)勢，但受限于水導激光設備價格昂貴，部分下游應用企業(yè)對水導激光仍處于觀望態(tài)度，一定程度上限制了水導激光市場的發(fā)展。目前水導激光最大的應用領域為航空航天，大部分采購行為需要進行招投標，但在2020年、2022年國內疫情管控較為嚴格的時期，水導激光市場拓展受到阻礙。其中，2024年中國水導激光市場規(guī)模已經超過5000萬元。
　　由于水導激光設備的技術壁壘非常高，目前我國水導激光行業(yè)內生產企業(yè)數(shù)量較少，已經商業(yè)化生產設備的企業(yè)有：上海禧諾琺激光科技有限公司、南京中科煜宸激光技術有限公司、陜西渥特鐳銫機械制造有限公司。其中，上海禧諾琺激光科技有限公司的產品技術領先，在全球市場中的品牌知名度高，市場競爭力較強，在我國水導激光市場占據(jù)主要份額。
   目前，我國水導激光行業(yè)生產工藝仍存在水束衰減、水射流微細化不足、噴嘴孔加工工藝不足、耦合對準控制系統(tǒng)欠缺研究等問題，需要增加研究投入。對此，水導激光生產企業(yè)應加大研發(fā)投入，改進現(xiàn)有的研發(fā)流程、生產工藝，建立面向市場、充分利用內部和外部資源的技術開發(fā)體系。