水飛薊賓是水飛薊素的主要活性成分，通過水飛薊素提純之后獲得。水飛薊賓本身是兩個非對映體的混合物，水飛薊賓A和水飛薊賓B，大約相同的等摩爾比值。水飛薊賓可溶于甲醇、乙醇、丙酮等有機(jī)溶劑，具有保肝、改善肝功能、增強(qiáng)肝細(xì)胞再生等作用，對急慢性肝炎、肝硬化及代謝中毒性肝損傷等均有較好療效，在醫(yī)藥和保健品等方面都得到廣泛應(yīng)用。
    此外，水飛薊賓也是化妝品的主要原料，如日本化妝品品牌FANCL通過對100多種高安全性植物的嚴(yán)格篩選和研究測試，首創(chuàng)將水飛薊賓以高科技制成“水飛薊賓祛皺嫩膚微囊”成功地應(yīng)用于護(hù)膚產(chǎn)品中。
   近些年，隨著宏觀經(jīng)濟(jì)持續(xù)向好，物質(zhì)生活水平提升，消費者脂肪肝、酒精肝等慢性肝部疾病越來越易發(fā)，各類保肝、護(hù)肝產(chǎn)品市場需求提升，包括水飛薊賓在內(nèi)的水飛薊提取物市場需求不斷擴(kuò)大。
   水飛薊賓上游為水飛薊素，最上端為水飛薊種植。東北一帶是我國主要的水飛薊種植地，分布著較多水飛薊提取加工企業(yè)。如豐瑞天成、沃德藥業(yè)、天源藥業(yè)、華成制藥等企業(yè)均位于東北遼寧地區(qū)，聚集了我國水飛薊賓行業(yè)大部分產(chǎn)能。
   水飛薊賓生產(chǎn)企業(yè)多采用一體化布局，部分自建水飛薊種植基地以滿足水飛薊賓產(chǎn)品生產(chǎn)需求。同時，大多數(shù)水飛薊賓企業(yè)都布局水飛薊素產(chǎn)品生產(chǎn)，以水飛薊素為業(yè)務(wù)重點構(gòu)建水飛薊提取物的產(chǎn)品矩陣，豐富自身業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)，擴(kuò)大企業(yè)盈利能力。
   從市場方面來看，由于醫(yī)藥領(lǐng)域?qū)λ�飛薊賓需求較大，醫(yī)藥級水飛薊賓是國內(nèi)主要銷售產(chǎn)品。從生產(chǎn)方面來看，目前我國水飛薊賓生產(chǎn)企業(yè)多數(shù)采用全產(chǎn)業(yè)布局模式，醫(yī)藥級水飛薊賓和工業(yè)級水飛薊賓均有生產(chǎn)，如遼寧沃德藥業(yè)有限公司水飛薊賓主要用于醫(yī)藥領(lǐng)域，但也向用戶提供工業(yè)級水飛薊賓產(chǎn)品；也有部分企業(yè)僅對外提供工業(yè)級水飛薊賓產(chǎn)品。
   現(xiàn)階段，水飛薊賓及其衍生物產(chǎn)品價格較貴，而歐洲等市場經(jīng)濟(jì)較發(fā)達(dá)，能夠負(fù)擔(dān)得起該產(chǎn)品的消費，加之其醫(yī)藥、保健品行業(yè)發(fā)展較好，因而其對水飛薊賓和水飛薊賓產(chǎn)品的需求較大。未來幾年，我國水飛薊賓行業(yè)市場需求將有進(jìn)一步增長趨勢，行業(yè)發(fā)展前景較好。