海膽又稱為栗苞刺、海刺猬、刺海螺等，是棘皮動(dòng)物門海膽綱動(dòng)物的統(tǒng)稱。海膽外觀多呈現(xiàn)為中空、扁球形或薄餅狀，表面覆蓋著放射狀長(zhǎng)刺。目前，我國海膽種類較多，但具有經(jīng)濟(jì)價(jià)值的海膽品種不足十種，市面上常見的海膽品種主要有白棘三列海膽、紫海膽、光棘球海膽、馬糞海膽等。
　　海膽中含有大量蛋白質(zhì)、氨基酸、脂肪酸、維生素A、維生素D以及多種微量元素，營養(yǎng)價(jià)值十分豐富。且海膽味道十分鮮美，具有健脾開胃、健腦益智、增強(qiáng)記憶力等功能，還可在一定程度上起到穩(wěn)定血壓、保護(hù)心腦血管等作用。海膽捕撈難度大、運(yùn)輸成本較高，因此售價(jià)較為昂貴。但隨著人工養(yǎng)殖規(guī)模逐漸擴(kuò)大，以及冷鏈物流技術(shù)的發(fā)展，海膽價(jià)格有所下降。隨著我國居民對(duì)海膽的認(rèn)知程度不斷提高，海膽市場(chǎng)需求逐漸增長(zhǎng)。
　　海膽主要生長(zhǎng)在鹽度較高的海域，喜歡棲息在海藻豐富的海區(qū)礁林或石縫中。在我國，海膽主要分布在黃渤海沿岸、遼東半島、山東半島的北部、舟山群島、浙江和福建的淺海當(dāng)中。近幾年，我國海膽?zhàn)B殖規(guī)模逐漸擴(kuò)大，養(yǎng)殖面積有所增長(zhǎng)。根據(jù)中國漁業(yè)統(tǒng)計(jì)年鑒中的數(shù)據(jù)顯示，2022年，我國海膽?zhàn)B殖面積為10710公頃，同比增長(zhǎng)12.56%。
　　由于我國規(guī)模化養(yǎng)殖技術(shù)尚不成熟，海膽產(chǎn)量有所下降。根據(jù)中國漁業(yè)統(tǒng)計(jì)年鑒中的數(shù)據(jù)顯示，2022年，我國海膽?zhàn)B殖產(chǎn)量為5154.82噸，較上年下降了62.07%。
　　從產(chǎn)量分布來看，我國海膽?zhàn)B殖產(chǎn)區(qū)主要集中在山東、遼寧、廣東等省份。其中，山東省海膽產(chǎn)量在總產(chǎn)量中的比重最大，達(dá)到60.48%；其次為遼寧省，產(chǎn)量占比為23.84%。
　　從進(jìn)出口角度來看，由于我國海膽市場(chǎng)需求與產(chǎn)量之間存在一定差距，需要從國外大量進(jìn)口。目前，我國海膽進(jìn)口產(chǎn)品主要有海膽種苗、凍海膽、制作或保藏的海膽、活、鮮或冷海膽等。其中，活、鮮或冷海膽是我國進(jìn)口量最大的產(chǎn)品。根據(jù)海關(guān)總署發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，2022年，我國活、鮮或冷海膽進(jìn)口量為143.09噸，進(jìn)口金額為7947.1萬元。
　　近幾年，我國海膽?zhàn)B殖市場(chǎng)得到快速發(fā)展，但仍存在一些問題，例如養(yǎng)殖飼料缺失、本土品種培育等。目前，我國海膽?zhàn)B殖飼料多為海帶及裙帶菜等，但隨著海膽人工養(yǎng)殖規(guī)模逐漸擴(kuò)大，海膽飼料需求不斷增長(zhǎng)。這就要求我國海膽?zhàn)B殖企業(yè)不斷進(jìn)行海膽飼料研發(fā)，開發(fā)出符合海膽生長(zhǎng)所需各類營養(yǎng)元素的飼料。