氫硼聚變是一種高能核聚變反應(yīng)，即p-B11（質(zhì)子-硼11）反應(yīng)。氫硼聚變是氫與硼的核聚變，涉及到氫原子核（質(zhì)子）與硼11原子核的碰撞。通過質(zhì)子與硼11原子核相互作用，氫硼聚變生成三個α粒子（氦核），并釋放出大量的能量。
自2018年以來，全球核聚變企業(yè)數(shù)量處于持續(xù)增長中，2023年企業(yè)數(shù)量達45家左右，其中又以美國、歐洲地區(qū)居多。全球范圍內(nèi)，采用氫硼聚變技術(shù)方案的企業(yè)有美國TAE Technologies公司、澳大利亞HB11 Energy公司、德國Marvel Fusion公司、中國新奧集團等。
由于條件苛刻、技術(shù)不成熟，目前常用的核聚變?nèi)剂嫌蠨-T、D-D、T-T、He3-He3、T-T、He3-Li6、p-B11、D6Li等，其中B11原子核最大。
氘氚（D-T）聚變?yōu)槟壳昂司圩冾I(lǐng)域主要研究方向之一，且已取得重大進展，但氘氚聚變會產(chǎn)生大量中子（不帶電荷），中子輻射穿透力強，且會帶走聚變中釋放的能量，進而引發(fā)材料活化、裝置損傷等一系列問題。另外氚為國家嚴格管控戰(zhàn)略物資，自然界中存量極少。
氫硼聚變是無中子聚變領(lǐng)域研究熱點方向之一，相較于氘氚聚變及其他核聚變反應(yīng)，氫硼聚變產(chǎn)生的中子較低，或無中子產(chǎn)生，且極少涉及放射性，這意味著氫硼聚變具有更環(huán)保、輻射污染更小等優(yōu)勢。另外硼在自然界儲量豐富，更容易獲取。
氫硼聚變對三重積要求較高，因此技術(shù)挑戰(zhàn)較大，目前該領(lǐng)域仍存在諸多亟需解決問題，涉及到診斷技術(shù)（如氫硼含量比）、加熱技術(shù)（如負離子源中性束）、加料技術(shù)（如硼核靶制備、硼彈丸注入）等方方面面。
球形環(huán)是實現(xiàn)氫硼聚變的理想平臺。2019年，新奧集團自主設(shè)計建造了國內(nèi)首座中型球形環(huán)裝置“玄龍-50”。新奧聚變研究團隊提出了“實驗-點火-發(fā)電”三步走的發(fā)展計劃，目標在2035年進入聚變示范堆階段，最終實現(xiàn)商業(yè)化的氫硼聚變能，為實現(xiàn)這一計劃，新奧完成了對“玄龍-50”的升級，并進行了新裝置“玄龍-50U”首次等離子體實驗，下一代裝置“和龍-2”處于籌建中，預(yù)計2026年建成。
氫硼聚變具有燃料豐富、無污染、無/低中子等特點，是理想的核聚變選擇，在未來能源領(lǐng)域具有巨大應(yīng)用潛力。核聚變具有清潔、高效、原料豐富等優(yōu)勢，是全球能源領(lǐng)域研究熱點，在技術(shù)和資本等驅(qū)動下，核聚變商業(yè)化進程正不斷加快，氫硼聚變市場空間將隨之擴大。