衰老時鐘又稱為系統(tǒng)定量的衰老速率模型，是一種統(tǒng)計模型，是用生物年齡與實際年齡的差值作為衰老速率，量化個體間衰老程度的差異。衰老時鐘可用于評估生物衰老狀態(tài)、預測年齡相關性疾病及健康風險、評估藥物抗衰老干預試驗效果、指導飲食方式、測量衰老的根本原因等。
衰老是眾多疾病的風險因素。近年來，全球老齡化形勢日益嚴峻，高血壓、冠心病、糖尿病、惡性腫瘤、骨關節(jié)病、老年癡呆等年齡相關疾病發(fā)生率呈增長趨勢。我國是全球老齡人口最多、老齡化進展最快的國家之一，在老年相關疾病預防和管理方面面臨著嚴峻挑戰(zhàn)。衰老時鐘可用于評估衰老狀態(tài)、預測年齡相關性疾病，研究、建立衰老時鐘，在預防和管理老年相關疾病方面具有重要意義和臨床應用價值。
衰老時鐘包括器官衰老時鐘、表觀遺傳衰老時鐘、蛋白質組時鐘、代謝組學時鐘、復合時鐘、表型時鐘、轉錄時鐘等。器官衰老時鐘是器官年紀評定的重要標準。復合時鐘匯集了免疫時鐘、脂質時鐘、面部時鐘、激素時鐘等多層次時鐘。
近年來，在人口老齡化背景下，全球衰老研究熱度持續(xù)攀升，在衰老時鐘領域，相關研究機構及院校有哈佛實驗室、美國巴克老齡化研究所、斯坦福醫(yī)學院、加州大學、美國波士頓科學實驗室、溫州醫(yī)科大學、中國科學院上海營養(yǎng)與健康研究所、杭州師范大學抗衰老研究所等。
衰老時鐘相關企業(yè)有Deep Longevity、Tally Health、Regenerative Bio（悅泰科技）等。2020年，Deep Longevity完成A輪融資，并通過與HLI合作，推出了全球首個由AI推動的衰老時鐘。Regenerative Bio是一家通過器官衰老時鐘檢測技術建立衰老評價體系的科技公司，目前已完成器官衰老時鐘模型的構建，并推出器官年齡管理品牌LAIFE樂梵，2022年Regenerative Bio完成千萬美元天使系列融資，基于器官衰老時鐘平臺，LAIFE樂梵推出了首個商業(yè)化產(chǎn)品，即ANTI-AGING Pro系列產(chǎn)品。
衰老時鐘可用于評估生物衰老狀態(tài)、預測年齡相關性疾病，在人口老齡化背景下，衰老時鐘應用價值較高。近年來，人工智能、醫(yī)學影像、基因編輯、細胞再生等技術的快速發(fā)展，為衰老時鐘研究和建立提供了良好的技術基礎，極大地帶動了抗衰解決方案個性化、精細化發(fā)展。