技術(shù)上，煤炭在開(kāi)采、轉(zhuǎn)化、發(fā)電與終端消費(fèi)的過(guò)程中存在巨大的清潔化空間。 煤炭污染是現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，而這并非是煤炭自身的問(wèn)題，只是由于人們對(duì)它的開(kāi)采、加工和利用方式粗放，才引起人們不愿意看到的污染問(wèn)題。 理論上煤炭清潔利用后可以達(dá)到的能源轉(zhuǎn)換效率和污染物（除 CO2 以外） 排放都可以接近或達(dá)到天然氣的水平。

    經(jīng)濟(jì)性上， 煤價(jià)弱勢(shì)格局確立，煤炭情節(jié)利用投資回報(bào)率可觀。 在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型和環(huán)保壓力劇增的大背景下，煤炭作為潛在產(chǎn)能過(guò)剩的劣質(zhì)能源，其價(jià)格很可能將長(zhǎng)期處于弱勢(shì)格局。這樣的大背景為煤炭清潔利用打開(kāi)了廣闊的市場(chǎng)空間，其他非煤炭能源（石油、天然氣、可再生能源等）對(duì)煤炭的替代越多，煤炭?jī)r(jià)格越低，開(kāi)發(fā)和投資煤炭清潔利用的投資回報(bào)率就越高。這樣樸素經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)系就決定了煤炭清潔利用在中國(guó)注定將擁有廣闊的前景。

    美國(guó)、歐洲、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家都極為重視煤炭清潔開(kāi)發(fā)利用。 根據(jù)各自的國(guó)情紛紛制定了煤炭高效清潔利用技術(shù)研究計(jì)劃，在煤炭清潔開(kāi)發(fā)利用方面積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。 20 世紀(jì)80 年代中期，為解決美國(guó)和加拿大周邊環(huán)境污染的問(wèn)題，美國(guó)率先提出發(fā)展?jié)崈裘杭夹g(shù)。1986 年實(shí)施了“潔凈煤技術(shù)示范計(jì)劃( CCTDP) ”， 2002 年起又實(shí)施了為期 10 年的新一輪潔凈煤發(fā)電計(jì)劃( CCPI) 。 2015 年 8 月，美國(guó)發(fā)布“清潔電力計(jì)劃”。根據(jù)該計(jì)劃， 2030年美國(guó)發(fā)電廠碳排放量將比 2005 年水平降低 32%以上。

    為了減少對(duì)石油的依賴和煤炭利用時(shí)造成的環(huán)境污染等問(wèn)題，確保經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展，歐洲國(guó)家積極推動(dòng)煤炭清潔利用技術(shù)的研究和開(kāi)發(fā)。 20 世紀(jì) 80 年代，歐共體國(guó)家制訂了“兆卡計(jì)劃”，計(jì)劃的實(shí)施有效促進(jìn)了歐洲能源開(kāi)發(fā)利用新技術(shù)的發(fā)展。目前，歐洲國(guó)家特別是德國(guó)在煤炭洗選、型煤加工、煤高效燃燒、煤轉(zhuǎn)化、煤氣化聯(lián)合循環(huán)發(fā)電( IGCC) 、煙氣脫硫等方面都取得了很大的進(jìn)展。

    1993 年，日本提出了新陽(yáng)光計(jì)劃，在“新能源產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)”內(nèi)成立“潔凈煤技術(shù)中心”，全面負(fù)責(zé)日本新能源和潔凈煤炭技術(shù)的規(guī)劃、管理、協(xié)調(diào)和實(shí)施，燃煤發(fā)電和煤炭轉(zhuǎn)化是其研究的重點(diǎn)。日本通產(chǎn)省曾公布了“21 世紀(jì)煤炭計(jì)劃”，提出在 2030 年前分三階段研究開(kāi)發(fā)潔凈煤技術(shù)，主要有先進(jìn)燃煤發(fā)電、高效燃燒、脫硫脫氮除塵、水煤漿、煤炭液化、煤炭氣化和煤制化工原料等。通過(guò)這些計(jì)劃的實(shí)施，日本已在流化床燃燒、IGCC、燃煤污染物控制和煤轉(zhuǎn)化技術(shù)等方面取得系列研究成果。 2006 年，日本出臺(tái)新國(guó)家能源概要，提出促進(jìn)煤炭氣化聯(lián)合發(fā)電技術(shù)、煤炭強(qiáng)化燃料電池聯(lián)合發(fā)電技術(shù)的開(kāi)發(fā)和普及。

     中國(guó)煤炭清潔利用行動(dòng)綱領(lǐng)出臺(tái)。 國(guó)家能源局 15 年出臺(tái)了《煤炭清潔高效利用行動(dòng)計(jì)劃（2015－2020 年）》， 關(guān)鍵內(nèi)容可以總結(jié)為兩點(diǎn)： 提高大型項(xiàng)目的技術(shù)水平、 淘汰落后產(chǎn)能。 1） 計(jì)劃首先要求加快發(fā)展高效燃煤發(fā)電和升級(jí)改造， 改造提升傳統(tǒng)煤化工行業(yè)， 通過(guò)示范項(xiàng)目不斷建設(shè)完善國(guó)內(nèi)自主技術(shù)， 淘汰落后產(chǎn)能， 在大型項(xiàng)目上大力發(fā)展焦?fàn)t煤氣、煤焦油、電石尾氣等副產(chǎn)品的高質(zhì)高效利用。 2） 然后還要求實(shí)施燃煤鍋爐提升工程， 強(qiáng)調(diào)新生產(chǎn)和安裝使用的 20 蒸噸/小時(shí)及以上燃煤鍋爐要安裝高效脫硫和高效除塵設(shè)施， 加速淘汰 10 蒸噸/小時(shí)及以下的燃煤鍋爐。 3） 著力推動(dòng)煤炭分級(jí)分質(zhì)梯級(jí)利用， 實(shí)現(xiàn)物質(zhì)的循環(huán)利用和能量的梯級(jí)利用，降低生產(chǎn)成本、資源消耗和污染排放。 4） 推進(jìn)廢棄物資源化綜合利用，實(shí)現(xiàn)煤炭清潔高效利用。