近年來(lái)，中國(guó)口香糖市場(chǎng)以每年10％的速度增長(zhǎng)，目前市場(chǎng)規(guī)模已達(dá)40億—50億元。包括箭牌、樂(lè)天在內(nèi)的國(guó)外投資者在進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)時(shí)，都未料到中國(guó)口香糖市場(chǎng)會(huì)在短短十幾年內(nèi)達(dá)到如此大的規(guī)模。隨著國(guó)際巨頭紛紛介入、木糖醇口香糖重分市場(chǎng)份額，中國(guó)口香糖市場(chǎng)已成為國(guó)內(nèi)外投資者關(guān)注的一個(gè)熱點(diǎn)。

　　在1989年美國(guó)箭牌糖類(lèi)有限公司在中國(guó)設(shè)立獨(dú)資企業(yè)生產(chǎn)口香糖之前，中國(guó)口香糖市場(chǎng)幾乎是一片空白，更不存在具有實(shí)力的全國(guó)性品牌。也正因此，箭牌在短期內(nèi)迅速大規(guī)模占領(lǐng)中國(guó)市場(chǎng)。目前，其旗下益達(dá)、黃箭、綠箭、白箭等品牌的產(chǎn)品占據(jù)了國(guó)內(nèi)口香糖市場(chǎng)60％的市場(chǎng)份額。

　　而中國(guó)口香糖市場(chǎng)每年10％的增速也同樣吸引著日本樂(lè)天總公司會(huì)長(zhǎng)重光武雄的目光。1993年，在對(duì)中國(guó)市場(chǎng)進(jìn)行全面考察后，重光決心開(kāi)拓中國(guó)市場(chǎng)。這個(gè)在日本、韓國(guó)都占有60％以上口香糖市場(chǎng)份額的跨國(guó)食品巨頭，自2001年在中國(guó)開(kāi)展口香糖業(yè)務(wù)后，勢(shì)如破竹。2002年，隨著樂(lè)天木糖醇口香糖的上市，箭牌公司一統(tǒng)市場(chǎng)的局面被徹底打破。樂(lè)天（中國(guó)）食品有限公司總經(jīng)理西村計(jì)三肯定地說(shuō)，如今，在占有50％口香糖市場(chǎng)份額的木糖醇產(chǎn)品中，樂(lè)天的市場(chǎng)占有量是第一的。在各種場(chǎng)合，西村計(jì)三都毫不掩飾樂(lè)天想要成為中國(guó)口香糖市場(chǎng)第一的決心。

　　據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，2005年上半年箭牌在口香糖市場(chǎng)中的占有率從2004年的43．4％下降到38．2％，被搶奪的市場(chǎng)份額大部分是被樂(lè)天、好麗友等木糖醇無(wú)糖口香糖所奪。此后，箭牌口香糖有限公司利用益達(dá)強(qiáng)攻兒童市場(chǎng)，宣布針對(duì)北京市八城區(qū)近300所中小學(xué)校30多萬(wàn)名中小學(xué)生推出一項(xiàng)指導(dǎo)其愛(ài)護(hù)口腔的教育計(jì)劃。借助這項(xiàng)計(jì)劃，箭牌期望將其主打產(chǎn)品之一--益達(dá)口香糖推向兒童市場(chǎng)。益達(dá)成為箭牌口香糖公司與挑戰(zhàn)者樂(lè)天和好麗友爭(zhēng)奪木糖醇口香糖市場(chǎng)的棋子。由外資糖果公司形成的木糖醇第一集團(tuán)進(jìn)一步加快了對(duì)木糖醇市場(chǎng)份額的搶奪。

　　2005年，樂(lè)天在中國(guó)更是頻出大動(dòng)作，一是由“合資”向“獨(dú)資”轉(zhuǎn)變，不僅體現(xiàn)出樂(lè)天看好中國(guó)市場(chǎng)，而且是對(duì)中國(guó)口香糖市場(chǎng)充滿信心；二是試圖強(qiáng)化企業(yè)特色，積極準(zhǔn)備在功能型口香糖市場(chǎng)大展拳腳，并向老年市場(chǎng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。樂(lè)天還開(kāi)發(fā)出木糖醇＋2口香糖，添加了兩種新型配料--海螺膠和磷酸氫鈣，從而使木糖醇能更好地發(fā)揮防蛀功能。

　　有關(guān)專家分析，隨著生活水平的提高，人們對(duì)口香糖的要求也在逐漸變化。消費(fèi)者已把注意力從追求口味的多樣化轉(zhuǎn)向健齒防蛀等附加功能，促成了口香糖由“口味型”向“功能性”的轉(zhuǎn)變。而這種轉(zhuǎn)變帶來(lái)了新的市場(chǎng)空間，給新企業(yè)、新品牌、新產(chǎn)品帶來(lái)了新的發(fā)展機(jī)遇。

　　2001年無(wú)糖口香糖僅占中國(guó)市場(chǎng)5％的份額，2004年實(shí)現(xiàn)爆發(fā)，達(dá)到20％以上，2005年所占比例為28％，2006年預(yù)計(jì)將達(dá)到40％。但與英國(guó)、德國(guó)80％的份額相比，仍有很大的上升空間。

　　從國(guó)內(nèi)市場(chǎng)看，2005年下半年雅客推出木糖醇口香糖。此外，還出現(xiàn)了酷莎、港榮、華艾康、惠宜等眾多區(qū)域二線品牌。包括吉百利、不凡帝、雀巢、華納（美國(guó)）和利夫（歐洲）在內(nèi)的跨國(guó)公司對(duì)中國(guó)口香糖市場(chǎng)也垂涎三尺。據(jù)傳，雀巢公司和著名牙膏生產(chǎn)商高露潔已在全球范圍聯(lián)手推出“高露潔護(hù)牙口香糖”，投放中國(guó)市場(chǎng)是遲早的事。

　　談到中國(guó)市場(chǎng)，西村計(jì)三說(shuō)得最多的是中國(guó)13億的人口，這個(gè)龐大市場(chǎng)在他眼中有著無(wú)與倫比的魅力。以箭牌為例，1990年后，中國(guó)已成為僅次于美國(guó)的箭牌全球第二大市場(chǎng)，而中國(guó)人均每年消費(fèi)10片箭牌口香糖的比例遠(yuǎn)低于美國(guó)的人均160片。與歐美國(guó)家已經(jīng)成熟的市場(chǎng)態(tài)勢(shì)相比，蓬勃發(fā)展的中國(guó)口香糖市場(chǎng)顯然具有更多的發(fā)展空間。有調(diào)查顯示，口香糖目前已成為各類(lèi)家庭尤其是高收入家庭消費(fèi)的新寵，43％的月均收入5000元以上的家庭會(huì)經(jīng)常購(gòu)買(mǎi)口香糖。

　　隨著樂(lè)天、好麗友等企業(yè)在木糖醇口香糖市場(chǎng)上殺出一條大路，吉百利、雀巢、利夫等跨國(guó)公司躍躍欲試，國(guó)內(nèi)雅客等二線品牌紛紛介入，無(wú)疑將會(huì)引發(fā)口香糖市場(chǎng)新一輪的洗牌。